برای عرب و عجم دو ملاک است. نخست ملاک ظاهر که مربوط به تکلم به لغت عربی و غیر آن است که بر این مبنا هر کس به لغت عربی تکلّم کند، عرب و هر کسی به غیر آن تکلم کند عجم است و ملاک دیگر، سخن و اندیشه واضح و روشن داشتن در برابر سخن و اندیشه مبهم و تاریک داشتن است که بر این مبنا هر کس سخن و اندیشه واضح دارد عرب است و لو بغیر لغت عربی تکلّم کند و هرکس سخن و اندیشه تاریک دارد، عجم است ولو به لغت عربی تکلم کند.